Choklad är en av de mest lyxiga matnjutningarna i världen. Kakao är huvudingrediensen för att göra choklad, och historien om kakao-trädsodling sträcker sig över 3 600 år tillbaka i tiden. Det var inte förrän på 1800-talet som choklad gjordes till den silkeslena söta formen som har vunnit hjärtan över hela världen. Choklad är ofta förknippat med kärlek och lycka, och intressant nog är släktet för denna växt på grekiska "Theobroma"; vilket bokstavligen betyder "Gudarnas mat".

Smaken och hälsofördelarna med choklad är inte dess enda försäljningsargument, men allt fler konsumenter efterfrågar ekologisk, lågsocker, lågfett och ren mörk choklad.Enligt Fortune Business Insights förväntas den globala marknaden för chokladkonfektyr nå 136 miljarder amerikanska dollar år 2027.Detta motsvarar en sammansatt årlig tillväxttakt (CAGR) på 2,3% under en 8-årsperiod.Dessutom förväntas Asien och Stillahavsområdets regionala marknad uppvisa en årlig tillväxttakt (CAGR) på 5,42 % och generera 8,9 miljarder amerikanska dollar fram till år 2027.

Choklad har mycket komplexa och sensationella dofter, och när man använder den i konfektyrer skapar den oemotståndliga godsaker som människor älskar. När den används i bakning kan choklad göra extraordinära kakor som chokladkrinklar som vackert är täckta med snöliknande florsocker. När rom tillsätts till chokladen vid tillverkning av rombollar utan bakning, ger det mer djup och sofistikerade smaker till dessa festliga godsaker.

På senare tid, på grund av moderna långa arbetstider och hektiska scheman, finns det en ökad efterfrågan på näringsrika hälsosamma snacks och funktionella livsmedel som är bekvämt förpackade och passar människors hektiska livsstilar.

Enligt Exploding Topics forskning förväntas måltidsersättningssnacks ha en beräknad årlig tillväxt på 7,64 % från 2021 till 2026, och marknaderna i Asien-Stillahavsområdet förväntas ha den mest drastiska ökningen.Högpotein energibars är bland de mest populära produkterna inom denna matkategori, och enligt en FMCG Gurus-undersökning föredrar 51% av amerikanska konsumenter funktionella livsmedel som är rika på protein och låg på sockerinnehåll jämfört med konventionella snacks.Intressant nog erkänner 60% av konsumenterna som köper dessa produkter vikten av proteininnehållet i sina snacks.

Dessutom har allt fler människor med trenden av veganism och vegetarianism övergått från att äta kött till att konsumera växtbaserade proteiner, kostfiber och probiotika som är mycket uppskattade i deras snacks.I rapporterna från 'State of Snacking: 2020 Global Consumer Trends Study' föreslogs att över 54% av världens vuxna konsumerar hälsosammare snacks för sitt näringsintag, och 56% av de vuxna konsumenterna tar hälsosamma snacks som en huvudsaklig källa till immunförstärkning.Euromonitor har förutspått att den globala marknaden för hälsosamma snacks kommer att generera över 98 miljarder amerikanska dollar år 2025.

Protein, fett och kolhydrater är de tre viktigaste komponenterna i de flesta energibars och energibollar. Växtbaserat protein kan erhållas från spannmål, frön eller baljväxter. Bra fetter kan utvinnas från nötter eller kakaobönor för hälsosamma fettsyror; och naturliga sötningsmedel som honung, stevia eller torkad frukt är utmärkta sätt att tillsätta smaker till produkterna. Att hitta balansen mellan kvalitetsprotein, bra fetter, kolhydrater och naturliga sötningsmedel kan skapa läckra och näringsrika snacks som är fria från skuld och njutbara.

Jordnötter och kikärtor är bra källor till växtbaserat protein; havre används också flitigt i produkter som energibars, energibollar och havrekakor, eftersom havre innehåller bra mängder protein, kostfiber, vitaminer och mineraler.

I USA har den 30 april utsetts till den nationella havrekakans dag eftersom det är en av de mest älskade kakorna i landet. Havrekakor görs med två huvudingredienser: havre och vetemjöl. Dock kan även russin, nötter, choklad och honung tillsättas för smaker och olika texturer, vilket gör den till en av de mest ikoniska, hälsosamma och populära kakorna i världen.

(ANKOs SD-97-serien Automatiska fyllnings- och formningsmaskiner kan användas för att producera många populära snacks som fyllda chokladkakor, och chokladkakor samt energibollar (energibars) och havrekakor.)