"Ät, drick och lossa på skärpet", säger man. Polskt kök är rikt och smakrikt; det består av generösa mängder fläsk, olika viltkött och många vintergrönsaker eller rotfrukter, som kål, potatis, rödbetor och olika svampar. Grönsaker är ofta inlagda eller konserverade för att förlänga hållbarheten, medan många bär och äpplen vanligtvis används i dessertrecepten.

Det polska köket är unikt och rikt, eftersom det består av olika oväntade smakkombinationer och ingredienser. Det finns många smakrika soppor och grytor, liksom olika typer av korv (kielbasa), tillverkade av olika köttsorter. Men om du letar efter något läckert och stadigt får du inte missa pierogi och några av de traditionella polska dumplingsrätterna.

Pierogi: Smaken av Polen

Det kan ha viss likhet med “pelmeni” i europeiska länder, den ukrainska “varenyky”, och “manti” i Centralasien, eller de kinesiska dumplings (jiaozi), men polackerna vet verkligen hur man gör pierogi för att imponera. Den mest grundläggande och typiska pierogin är gjord med potatis och ost, serverad med gräddfil och karamelliserad lök; medan köttfärs, surkål, svamp och spenat också ofta används för att förbereda smakrika pierogi, eller göras söta med frukt och bondost, oavsett vilket, är pierogi alltid stjärnan på bordet. Pierogi görs med osyrat deg, liknande men har något tjockare omslag än kinesiska dumplings, eftersom de är mer fylliga. Pierogi kokas ofta, bakas eller kan lätt stekas i smör.

Pierogi har varit en stapelvara i den polska kulturen i århundraden; de finns i hemmakök, restauranger och i frysdelen i stormarknader. Inte bara har dessa dumplings varit populära inom de östeuropeiska länderna, utan de har också blivit populära i USA, Kanada och olika länder i världen.

Det finns något liknande tortellini, men kallat “uszka” i Polen, det betyder bokstavligen "små öron" på polska, och är vanligtvis fyllda med svamp eller surkål, och serveras med borscht (rödbetssoppa) på julafton.

Och det finns dessa ovala dumplings som kallas pyzy, som är gjorda med mjöl, mosad potatis och fyllda med en blandning av svamp, karamelliserad lök (ost) och köttfärs; efter att ha kokats i saltat vatten serveras dessa smakrika pyzy med krispiga baconbitar. Knedle är den söta versionen, också gjord med en potatis-, ägg- och mjöldeg, insvept med ett helt urkärnat plommon eller aprikos, sedan kokt tills det är färdigt och serveras med lite sockerströssel eller en nypa kanel och gräddfil.

En annan potatisbaserad dumpling kallas “Kluski śląskie” (från Schlesien i Polen), de är runda och brukar tryckas med tummen för att bättre absorbera sås; dessa läckra dumplings serveras ofta med kötträtter och är praktiskt taget oemotståndliga.

Sist men inte minst, kopytka är en hovformad, gnocchi-liknande polsk dumpling, som kan kokas och sedan bakas med ost, men i vissa regioner bakas kopytka först, sedan kokas eller läggs i grytor. Eller så kan den serveras söt med grädde, bondost och socker.

Enligt en rapport från technavio.com uppskattas den globala marknadspotentialen för dumplings nå 2 miljarder dollar år 2024. Med de senaste statistikerna som släpptes i mars 2021 (baserat på Euromonitor Internationals forskning) är det cirka 42% av världens befolkning som antingen minskar sin köttkonsumtion eller har blivit "flexitarianer". Traditionellt sett är pierogi och många polska dumplingsrätter främst vegetariska, vilket överensstämmer med dagens kosttrend. Dessutom har COVID-19 sedan 2020 drastiskt förändrat sättet människor konsumerar på, många restauranger och större delen av livsmedelsindustrin förlitar sig nu på leverans, avhämtning eller har börjat producera frysta eller färdigätprodukter, vilket kan ses som en annan möjlighet för produkter som pierogi och polska dumplingsrätter i framtiden.