“Kumain, uminom, at kalasin ang iyong sinturon,” sabi nito. Ang kusina ng Poland ay mayaman at malasa; binubuo ito ng malalaking halaga ng baboy, iba't ibang uri ng karne ng hayop, at maraming mga gulay na pangtanghalian o mga gulay na may mga ugat, tulad ng repolyo, patatas, beets, at iba't ibang uri ng mga kabute. Ang mga gulay ay madalas na inaabuno o ina-kanya para sa mas mahabang buhay sa aparador, samantalang maraming mga berries at mansanas ang karaniwang ginagamit sa mga resipe ng panghimagas.

Ang kusina ng Poland ay natatangi at sagana, dahil ito ay binubuo ng iba't ibang di-inaasahang kombinasyon ng lasa at sangkap. Mayroong maraming masarap na sopas at estofado, gayundin ang iba't ibang uri ng mga sausage (kielbasa), na gawa sa iba't ibang karneng pampalaman. Gayunpaman, kung naghahanap ka ng masarap at malasa, hindi mo dapat palampasin ang pierogi at ilang mga tradisyunal na lutuing Polish na dumpling.

Pierogi: Ang Lasang ng Polandiya

Maaaring may kaunting pagkakahawig ito sa “pelmeni” sa mga bansang European, ang Ukrainian “varenyky”, at “manti” sa Gitnang Asya, o ang Chinese dumplings (jiaozi), gayunpaman, tiyak na marunong ang mga Polako kung paano gumawa ng pierogi upang manggulat. Ang pinakabasik at karaniwang pierogi ay gawa sa patatas at keso, na inihahain kasama ang sour cream at caramelized onion; samantalang ang giniling na karne, sauerkraut, mga kabute, at spinach ay madalas ding ginagamit upang ihanda ang maalat na pierogi, o ginagawang matamis gamit ang mga prutas at farmers cheese, anuman ang paraan, ang pierogi ay laging bituin sa hapag-kainan. Ang Pierogi ay gawa sa hindi pinapakuluan na masa, katulad ngunit may kaunting mas makapal na balot kaysa sa mga Chinese dumplings, dahil mas marami ang laman nito. Ang Pierogi ay karaniwang niluluto sa tubig, niluluto sa hurno, o maaaring hinihingi sa mantika.

Ang pierogi ay naging pangunahing bahagi ng kultura ng Poland sa loob ng mga siglo; matatagpuan sila sa mga kusina ng mga tahanan, mga restawran, at sa mga frozen section ng mga supermarket. Hindi lamang ito popular sa mga bansang nasa Silangang Europa, kundi naging uso rin ito sa Estados Unidos, Canada, at iba't ibang bansa sa buong mundo.

Mayroong isang bagay na katulad ng tortellini, ngunit tinatawag na “uszka” sa Poland, ito ay literal na nangangahulugang “mga munting tenga” sa Polish, at karaniwang puno ng mushroom o sauerkraut, at inihahain kasama ang borscht (beetroot soup) sa Bisperas ng Pasko.

At mayroon ding mga dumplings na hugis oval na kilala bilang pyzy, na gawa sa harina, mashed patatas, at puno ng halo ng mga kabute, caramelized na sibuyas (keso), at ginayat na karne; matapos pakuluan sa maalat na tubig, ang mga masarap na pyzy ay inihahain kasama ang mga malutong na piraso ng bacon. Ang Knedle ay ang matamis na bersyon, na gawa rin sa patatas, itlog, at harina na masa, na balot ng isang buong hinog na plum o apricot, pagkatapos ay kulo hanggang maluto at inihahain kasama ang konting asukal, o kaunting kanela at sour cream.

Ang isa pang dumpling na gawa sa patatas ay tinatawag na “Kluski śląskie” (mula sa rehiyon ng Silesian sa Poland), ginagawa itong bilog at karaniwang pinipindot ng hinlalaki na may butas upang mas mahusay na maabsorb ang gravy; ang mga masarap na dumpling na ito ay madalas na inihahain kasama ang mga putahe ng karne, at talagang hindi mapigilan.

Huling ngunit hindi ang pinakamahalaga, ang kopytka ay isang paa-shaped, gnocchi-like Polish dumpling, na maaaring pakuluan at pagkatapos ay i-bake kasama ang keso, ngunit sa ilang mga rehiyon, ang kopytka ay unang ibinabad, pagkatapos ay pinakuluan o inilagay sa mga estofado. O maaari itong ihain nang matamis na may krima, keso ng magsasaka at asukal.

Ayon sa ulat ng technavio.com, tinatayang aabot sa US$2 bilyon ang potensyal ng pandaigdigang merkado ng mga dumpling sa taong 2024. Batay sa pinakabagong estadistika na inilabas noong Marso 2021 (ayon sa pananaliksik ng Euromonitor International), may mga 42% ng populasyon sa buong mundo ang nagbabawas ng pagkain ng karne o naging "flexitarian". Tradisyonal na walang karne ang mga pierogi at iba pang lutuing dumpling sa Poland, na kasuwato ng kasalukuyang trend sa pagkain. Bukod dito, simula noong 2020, malaki ang pagbabago sa paraan ng pagkain ng mga tao dahil sa COVID-19. Maraming restawran at karamihan sa industriya ng pagkain ay umaasa na sa delivery, take-out, o naglalabas na ng mga produktong frozen o ready-to-eat, na maaaring maging isa pang oportunidad para sa mga produkto tulad ng pierogi at mga lutuing dumpling sa Poland sa hinaharap.