“Jedite, pijte i otpustite pojas,” kaže se dobro. Poljska kuhinja je bogata i ukusna; sastoji se od velikih količina svinjetine, raznih vrsta divljači i mnogo zimskog povrća ili korjenastog povrća, poput kupusa, krumpira, cikle i raznih gljiva. Povrće se često kiseli ili konzervira radi dužeg trajanja, dok se mnoge bobice i jabuke često koriste u receptima za desert.

Poljska kuhinja je jedinstvena i obilna, sastoji se od raznih neočekivanih kombinacija okusa i sastojaka. Postoji mnogo ukusnih juha i gulaša, kao i razne vrste kobasica (kielbasa), napravljenih od različitih vrsta mesa. Međutim, ako tražite nešto ukusno i obilno, ne smijete propustiti pierogi i neka od tradicionalnih poljskih jela od knedli.

Pierogi: Okus Poljske

Može imati određenu sličnost s “pelmenima” u europskim zemljama, ukrajinskim “varenykyjem” i “manti” u Središnjoj Aziji, ili kineskim knedlama (jiaozi), međutim, Poljaci sigurno znaju kako napraviti pieroge koje će impresionirati. Najosnovniji i najtipičniji pierogi se pravi sa krumpirom i sirom, poslužuje se sa kiselim vrhnjem i karameliziranim lukom; dok se za pripremu slanih pierogi često koriste mljeveno meso, kiseli kupus, gljive i špinat, ili se prave slatki s voćem i krem sirom, u svakom slučaju, pierogi su uvijek zvijezda na stolu. Pierogi se pravi od nekvašenog tijesta, sličnog, ali s malo debljim omotom od kineskih knedli, jer su punjeniji. Pierogi se često kuha, peče ili se lagano prži na tavi s maslacem.

Pierogi su već stoljećima temelj poljske kulture; nalaze se u kućnim kuhinjama, restoranima i odjeljku smrznute hrane u supermarketima. Ove knedle nisu samo popularne u istočnoeuropskim zemljama, već su postale popularne i u SAD-u, Kanadi i raznim zemljama svijeta.

Postoji nešto slično tortelliniju, ali se zove “uszka” u Poljskoj, što doslovno znači “male uši” na poljskom, obično su punjene gljivama ili kiselim kupusom, i poslužuju se s borschtom (juha od cikle) na Badnjak.

I postoje ove ovalne knedle poznate kao pyzy, koje se prave od brašna, gnječenog krumpira i punjene smjesom gljiva, karameliziranog luka (sira) i mljevenog mesa; nakon kuhanja u slanoj vodi, ove slane pyzy poslužuju se s hrskavim komadićima slanine. Knedle su slatka verzija, također napravljena od krumpira, jaja i brašna, zamotana u cijelu očišćenu šljivu ili marelicu, zatim kuhana dok se ne skuha i poslužena s malo šećera u prahu ili prstohvatom cimeta i kiselim vrhnjem.

Još jedna knedla od krumpira naziva se “Kluski śląskie” (iz Šleske regije u Poljskoj), oblikuju se u okrugli oblik i obično se pritisnu palcem kako bi bolje upila umak; ove ukusne knedle često se poslužuju uz mesne obroke i praktično su neodoljive.

Zadnje, ali ne najmanje važno, kopytka je poljska knedla u obliku kopita, slična njokima, koja se može kuhati i zatim peći s sirom, ali u nekim regijama, kopytka se prvo peče, a zatim kuha ili stavlja u variva. Ili se može poslužiti slatko s vrhnjem, kiselim mlijekom i šećerom.

Prema izvješću technavio.com, potencijal tržišta svjetskih knedli procjenjuje se na 2 milijarde američkih dolara do 2024. godine. Prema najnovijim statistikama objavljenim u ožujku 2021. godine (na temelju istraživanja Euromonitor Internationala), oko 42% svjetske populacije ili smanjuje unos mesa ili su postali "fleksitarijanci". Tradicionalno, pierogi i mnoga poljska jela s knedlama uglavnom su bez mesa, što je u skladu s trendom modernog prehrambenog režima. Nadalje, od 2020. godine, COVID-19 je drastično promijenio način prehrane ljudi, mnogi restorani i većina prehrambene industrije sada se oslanjaju na dostavu, ponijeti ili su počeli proizvoditi smrznute ili gotove proizvode, što se može smatrati još jednom prilikom za proizvode poput pierogija i poljskih jela s knedlama u budućnosti.