从亚洲、拉丁美洲到非洲，全球有超过一半的人口以米作为主食。米，这个头小巧的谷类含有身体所需的维生素、矿物质及碳水化合物，满足了全球超过五分之一的基本热量需求，成为了世上最重要的粮食作物，也型塑了许多国家的文化及生活。

根据Industry ARC 的市场预测报告，米的消费市场规模从2020 年到2025 年间将继续成长，以2.9% 的年复合成长率，达到3130 亿美金。此外针对冷冻米饭餐点，360researchreports 也预测将以8.76% 的年复合成长率，在2025 年达到15 亿美金的市场规模。作为历史悠久的主食，米经由各代巧思及巧手中有了万千变化。尽管根据各地米种的质地，造成各地接受米饭口感的习惯不同；但米简朴的本质，相同地能与各种食材互衬加乘，碰撞出灿烂的餐桌文化。

作为主食，米最常见的型态便是脱壳后整粒烹熟食用，搭配各地饮食喜好成为美味盘中飧。在中东，可品尝到肉类搭配香料与坚果的丰盛；葡萄叶卷饭yaprak sarması 令人印象深刻。在南欧，有浓郁的各式炖饭；来到加勒比海、墨西哥等地，饭与豆子是最美味的伙伴。在非洲，常见食材与米饭共煮成一锅，从海鲜、番茄酱、椰奶…. 风采各异，但滋味都丰满且饱足身心。

米食的代表性地区- 亚洲，除了吃饭配菜，常见的还有与食材共同蒸煮的炊饭、加入配菜拌匀食用的拌饭或盖饭。搭配特色酱汁的各式咖喱饭、烩饭。在日本，寿司成为精致米食的代表；传到美洲，在地食材取代生鱼肉片，有了华丽亲民的California Roll。

讲到米饭料理，最著名的当推炒饭。从东南亚的Nasi Goreng 到华人地区的各式炒饭，丰俭由人的食材与饭火炒而成，融合成全世界最喜爱的滋味之一。

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除了作为正餐，米饭也能变身轻巧的小点。在以麦类为主食的地区，米布丁是米饭最常见的甜蜜姿态。在芬兰，人们将米饭加奶酱做为内馅，烘烤出小船型的Karelian 派。或经由油炸增添酥脆及油香，便诞生出义大利炸饭团Arancini、美国南部的甜米球Calas和酥脆的中式芝麻球。

在亚洲，米甜点更是千变万化。除了各型各色的甜咸饭糕饭团，以米浆做成Q弹米条的有泰国Lad-cheag、马来西亚cendol、中国客家的米苔目，配合甜汤清凉又美味。若喜欢软糯口感，就来一份中国粢粑、汤圆或日本麻糬，若想要多点咬劲与米香，韩国松糕或日本团子都是好选择。

深入饮食文化的米，经由加工技术，更拓展了人们对饮食的想像。根据制程，米的食用方式可分为米粒、米浆、米团、熟粉及膨发五大类；其中糯米的黏糯特性，更为亚洲的米食文化添上风采。

对于亚洲文化极为重要的米食，在节庆中自然也占了重要的地位。年糕常是许多国家新年必吃的食物，具有祈求吉祥的寓意。或根据型态赋予祝福，如油饭为诞生带来富足的期待，米线有延寿如意的意思，汤圆则代表团圆；柬埔寨独有的扁米则代表圆满和美。

与节庆紧密连结的粿糕文化，更展现了饮食艺术上的色香味；为了祈求好运及向神明表达敬意，除了味道要好，外表及造型也在师傅手中力拼缤纷精巧。常见的有红龟粿，造型以乌龟及红色，代表福气、荣禄和长寿，常是祭拜时的重要贡品。以青草汁液与米团结合制成的青团，在清明节享用，入口清爽迷人，代表了团圆及纪念。茶点中常见的萝卜糕，有讨吉利好运的意义。令人目眩神迷的南洋娘惹糕，以自然的植物色彩及香气，让美妙的滋味充满祝福。即使不是节庆佳节，这些精致的粿糕，以米的口感提升了内馅或佐料的味觉，即使在一般生活中，也深受所有人的喜爱。

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